Η 3η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 (ευρωπαϊκή ζώνη) ξεκίνησε με… περιπάτους για το Βέλγιο και την Ολλανδία κόντρα σε Λευκορωσία (8-0) και Γιβραλτάρ (7-0) για τον 5ο και 7ο όμιλο αντίστοιχα, αλλά και σούπερ παιχνίδια σε Κωνσταντινούπολη και Τρνάβα. Η Τουρκία δεν κατάφερε να γίνει η μοναδική ομάδα με το απόλυτο των νικών (“3 στα 3”), παρά το γεγονός ότι προηγήθηκε με 3-1 κόντρα στη Λετονία. Οι φιλοξενούμενοι δεν το έβαλαν κάτω και με δύο γκολ από τους Ουλντρίκις και Ικαούνιεκς, “έκλεψαν” την ισοπαλία απ’ τους Τούρκους και πανηγύρισαν τον πρώτο τους βαθμό στα προκριματικά.
Για τον ίδιο όμιλο η Νορβηγία “απέδρασε” με μεγάλο διπλό (1-0) απ’ το Μαυροβούνιο κι ανέβηκε στη 2η θέση πίσω απ’ την Τουρκία (7β.), όπου γίνεται… χαλασμός με τριπλή ισοβαθμία στους 6 βαθμούς (Ολλανδία, Μαυροβούνιο, Νορβηγία).
Η Πορτογαλία τα βρήκε… σκούρα απέναντι στο μαχητικότατο Λουξεμβούργο (1ος όμιλος) που προηγήθηκε στο πρώτο 30λεπτο, όμως στο δεύτερο ημίχρονο της έδωσε τη λύση -ποιος άλλος;- ο Κριστιάνο Ρονάλντο, που πέτυχε το γκολ της ανατροπής, πριν “σφραγίσει” τη νίκη των Ιβήρων ο Παουλίνια στο φινάλε (3-1).
Πολύ σημαντική νίκη πήρε και η Ουαλία κόντρα στην Τσεχία (πρώτη ήττα) με γκολ του Τζέιμς στο 82′ σε ένα ματς που “σημαδεύτηκε” από δύο αποβολές (στο 49′ με απευθείας κόκκινη ο Σικ, στο 77′ με δεύτερη κίτρινη ο Ρόμπερτς), ενώ η Κροατία αν και δυσκολεύτηκε για ένα ημίχρονο κόντρα στη Μάλτα, βρήκε γκολ απ’ τις “παλιοσειρές” της (Πέρισιτς, Μόντριτς) κι έπιασε στην κορυφή του 8ου ομίλου τη Ρωσία, η οποία ηττήθηκε με 2-1 απ’ τη Σλοβακία.
Η ανανεωμένη Κύπρος του Νίκου Κωστένογλου παρουσιάστηκε ξανά εξόχως ανταγωνιστική και με το γκολ του Ιωάννη Πίττα στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου (42ο λεπτό), νίκησε με 1-0 την Σλοβενία για τον 8ο όμιλο των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 (ευρωπαϊκή ζώνη).
Τα αποτελέσματα και οι σκόρερ της 3ης αγωνιστικής των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022(Ευρωπαϊκή Ζώνη):
1ος Όμιλος
Αζερμπαϊτζάν-Σερβία 1-2
(60′ πέν. Μακμούντοφ- 16′, 81′ Μίτροβιτς)
Λουξεμβούργο-Πορτογαλία 1-3
(30′ Ροντρίγκες – 45’+2′ Ζότα, 51′ Κριστιάνο Ρονάλντο, 80′ Παουλίνια)
5ος Όμιλος
Βέλγιο-Λευκορωσία 8-0
(14′ Μπατσουαγί, 17′, 89′ Βάνακεν, 38′, 76′ Τροσάρντ, 42′ Ντοκού, 49′ Πράετ, 70′ Μπεντέκε)
Ουαλία-Τσεχία 1-0
(82′ Τζέιμς)
Ρεπό: Εσθονία
7ος Όμιλος
Γιβραλτάρ-Ολλανδία 0-7
(42′ Μπερχούις, 55′ Λουκ ντε Γιόνγκ, 61′, 88′ Ντεπάι, 62′ Βαϊνάλντουμ, 64′ Μάλεν, 85′ Φαν ντε Μπεκ)
Μαυροβούνιο-Νορβηγία 0-1
(35′ Σόρλοθ)
Τουρκία-Λετονία 3-3
(2′ Καραμάν, 33′ Τσαλχάνογλου, 52′ πέν. Γιλμάζ – 35′ Σαβάλνιεκς, 58′ Ουλντρίκις, 79′ Ικαούνιεκς)
8ος Όμιλος
Κύπρος-Σλοβενία 1-0
(42′ Πίττας)
Κροατία-Μάλτα 3-0
(62′ Πέρισιτς, 76′ Μόντριτς, 90′ Μπρέκαλο)
Σλοβακία-Ρωσία 2-1
(38′ Σκρίνιαρ, 74′ Μακ – 71′ Φερνάντες).
