Ο Βασίλιε Μίτσιτς χάλασε τη γιορτή των 11 χιλιάδων φιλάθλων του Ολυμπιακού στο Βελιγράδι.
Ο Σέρβος γκαρντ με ένα απίστευτο τρίποντο στο τέλος έστειλε την Αναντολού Εφές στα… ουράνια και τον Ολυμπιακό στον «μικρό τελικό» του φάιναλ φορ της Euroleague (74-77).
Η ομάδα του Πειραιά πλήρωσε ένα “ black out” στην 3η περίοδο, αφού αν και επέστρεψε από το -11 (51-62), με τη γνωστή μαχητικότητα των παικτών της, εν τέλει θα κυνηγούσε στο σκορ, μέχρι να ισοφαρίσει σε 74-74 ο Χασάν Μάρτιν και στα 20΄΄ που απέμεναν… όλα πλέον ήταν θέμα τύχης.
Ο Σάσα Βεζένκοφ που αν και ο πιο σταθερός παίκτης όλη τη σεζόν, απόψε δεν βοήθησε επιθετικά τον Ολυμπιακό (1/8 τρίποντα) ήταν ο παίκτης που μάρκαρε τον Μίτσιτς σε αυτήν την τελευταία επίθεση.
Παρά την μεγάλη προσπάθεια, ο Βεζένκοφ δεν κατάφερε να σταματήσει τον περυσινό MVP της διοργάνωσης και την κάτοχο του τίτλου.
Ο άνθρωπος της τελευταίας στιγμής για την Εφές, Βασίλιε Μίτσιτς, είχε 15 πόντους (4/11 τρίποντα), ο Λάρκιν 21 (4/12) τρίποντα, 16 πρόσθεσε ο Ελίτζα Μπράιντ (4/6) και 12 ο Μπράιαν Ντάνστον.
Από τον Ολυμπιακό, από 11 πόντους είχαν οι Ντόρσεϊ, Σλούκας, Μάρτιν, 12 πρόσθεσε ο ΜακΚίσικ και 10 ο Παπανικολάου. Τα 7/25 τρίποντα (14/34 η Εφές) και οι έξι χαμένες βολές στέλνουν την ομάδα του Πειραιά στο… άχαρο παιχνίδι της 3ης θέσης.
Οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα και εδώ που έφτασαν είναι υπερήφανοι, τόσο για την πορεία του όλη τη σεζόν, όσο και για την αντίσταση που πρόβαλαν στην πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Ο 9ος τελικός του Ολυμπιακού θα περιμένει, αφού για 3ο διαδοχικό φάιναλ φορ, μετά τους “ back to back” τίτλους (2012, 2013), ο στόχος της κατάκτησης της κορυφής δεν επετεύχθη.
Τα δεκάλεπτα: 21-18, 43-42, 63-66, 74-77
Γεμάτοι αυτοπεποίθηση μπήκαν στο παρκέ οι πέντε της αρχικής πεντάδας του Ολυμπιακού, δηλαδή οι Ουόκαπ, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Βεζένκοφ και Φαλ. Τους Λάρκιν, Μίτσις, Άντερσον, Μοερμάν και Πλάις ξεκίνησε ο Εργκίν Αταμάν.
Αρχικά με τον Ουόκαπ που πέτυχε γρήγορα 5 πόντους, ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με 7-5 κι ενώ οι Τούρκοι είχαν τρεις πόντους από τον Λάρκιν και 2 από τον Πλάις.
Ο Ντόρσεϊ μπορεί να ήταν άστοχος (0/1 δίποντα και 0/2) τρίποντα, αλλά τα πήγε καλά στην οργάνωση και στο μαρκάρισμα του Λάρκιν.
Ο Ολυμπιακός τροφοδοτούσε διαρκώς τον Φαλ στη ρακέτα στα επόμενα λεπτά.
Ο Γάλλος διεθνής σημείωσε γκολ φάουλ (από τον Μοερμάν) και εν συνεχεία πήρε φάουλ και από τον Πλάις, για το 10-5, αφού είχε μόνο 1/3 βολές ο ψηλός των «ερυθρόλευκων».
Ένας εξαιρετικός Παπανικολάου που κράτησε τον Μίτσιτς στους 2 πόντους (1/2 δίποντα, 0/2 τρίποντα) και μάτωνε για κάθε μπάλα έστειλε τη διαφορά στο +7 (12-5) κι ενώ ο Βεζένκοφ μετρούσε 3 ριμπάουντ στα πρώτα λεπτά.
Μόλις πριν είχε περάσει ο Ντάνστον στη θέση του Πλάις, με τον πρώην παίκτη του Ολυμπιακού να μειώνει σε 12-7 με 2/2 βολές.
Ο Μπαρτζώκας έστειλε τον Μάρτιν (αντί του Φαλ) για να σταματήσει τον Ντάνστον, αλλά ο Αμερικανός ευστόχησε σε τρίποντο αμέσως μετά για το 14-10.
Με τον Σλούκας να έχει πάρει τη θέση του Ντόρσεϊ, ο Λάρκιν πέτυχε ένα μεγάλο τρίποντο (14-13).
Η Εφές πατούσε πιο καλά πλέον και ήταν ξεκάθαρο πως η είσοδος του Ντάνστον είχε αλλάξει τα δεδομένα.
Ένα τρίτο σερί τρίποντο, αυτή τη φορά από τον Ελίτζα Μπράιαντ έφερε την Εφές στο +2 (14-16), ενώ ο Μίτσιτς με τους πρώτους δύο πόντους του έδωσε αέρα δύο πόντων στην κάτοχο του τίτλου.
Ο Μίτσιτς πέρασε στον πάγκο να πάρει ανάσες. Στη θέση του μπήκε ο Ροντρίγκ Μπομπουά.
Και τότε ήταν η σειρά του Κώστα Παπανικολάου να βγει μπροστά!
Μετά από 2 βολές του Σλούκα, ο Πάπι «υπέγραψε» δικό του σερί 5-0 για το 21-18 και η ολοκλήρωση της 1ης περιόδου θα έβρισκε τους «ερυθρόλευκους» στο +3.
Με τον Χασάν Μάρτιν στο «5» ο Ολυμπιακός «χτύπησε» στη ρακέτα στα πρώτα λεπτά της 2ης περιόδου.
Ο Αμερικανός πέτυχε 5 πόντους για το 29-24 της ομάδας του Πειραιά.
Ο Λάρκιν, όμως θα… έβρισκε σιγά σιγά τον εαυτό του. Ο Αμερικανός της Εφές είχε 6 πόντους στην 1η περίοδο, αλλά πέτυχε 10 ακόμη στο 2ο δεκάλεπτο, κρατώντας την ομάδα του κοντά στο σκορ.
Την ίδια ώρα ο Ολυμπιακός έπαιζε ομαδικά, είχε 14 ασίστ στο α΄ μέρος και μόνο 2 λάθη.
Ο ΜακΚίσικ πήρε τη σκυτάλη στο σκοράρισμα για το +7 του Ολυμπιακού, 39-32.
Ο Λάρκιν είχε 2/2 βολές (16π. με 4/8 τρίποντα στο 20άλεπτο) και μετά κάθισε στον πάγκο, αλλά ο Μίτσιτς μείωσε στο καλάθι με το δεύτερο εύστοχο τρίποντό του, 39-37.
Ο Σέρβος γκαρντ τα Εφές έδωσε προβάδισμα στον σύλλογο της Κωνσταντινούπολης, 41-42, 1:38΄΄ πριν την ολοκλήρωση του α΄ μέρους.
Όμως, παρά το άστοχο τρίποντο του Βεζένκοφ (0/1 δίποντα, 0/2 τρίποντα σε 14:20΄΄ συμμετοχή στο α΄ μέρος), ο Ολυμπιακός θα προσπερνούσε με τον ΜακΚίσικ να φτάνει τους 8 πόντους, 43-42.
Ο Ολυμπιακός τέλειωσε το πρώτο μισό του ημιτελικού με 2 λάθη έναντι τεσσάρων της Εφές.
Αν και ήταν σαφώς πιο εύστοχος στα δίποντα από την αντίπαλό του, στα τρίποντα είχε 3/12, ενώ η Εφές μετρούσε 8/17.
Οι Ντόρσεϊ και Βεζένκοφ έμεναν μακριά από τον καλό εαυτό τους επιθετικά και ο Ολυμπιακός τους είχε ανάγκη.
Χωρίς ρυθμό στην επίθεση στις αρχές της 3ης περιόδου και με μόνο σκόρε τον Ντόρσεϊ που πέτυχε τους πρώτους δύο πόντους του στο παιχνίδι, ο Ολυμπιακός είδε την Εφές να ξεφεύγει με 45-51 (από τρίποντα των Μπράιαντ και Σίγκλετον).
Ο Μπαρτζώκας κάλεσε τάιμ άουτ και με την επιστροφή το τρίποντο του Παπανικολάου έδωσε ανάσα στους Πειραιώτες.
Είχε έτοιμη απάντηση, όμως ο Μπράιαντ (3/3 τρίποντα έως τότε), για το 48-54.
Και αμέσως μετά βελτίωσε το ποσοστό του, αφού με νέο τρίποντο έστειλε για πρώτη φορά την Εφές στο +9, 48-57.
Ο Ολυμπιακός δεν είχε συνέλθει και η αντίπαλός του ξέφυγε με διψήφια διαφορά (+11), 51-62 (με πόντους των Ντάνστον και Μίτσιτς).
Ο Ντόρσεϊ και ένα τρίποντο του Βεζένκοφ έφεραν τον Ολυμπιακό στο -6 (56-62), με τον Ντάνστον όμως να μην δείχνει έλεος απέναντι στην πρώην ομάδα του (56-64).
Ο έτερος ψηλός της Εφές, Τιμπόρ Πλάις «έγραψε» το 58-66, αλλά οι παίκτες του Μπαρτζώκα δεν θα τα παρατούσαν… οι δύο παίκτες που είχαν χαμηλή «πτήση» στο πρώτο μέρος, οι Βεζένκοφ και Ντόρσεϊ έκαναν αυτό που έπρεπε για την ομάδα τους.
Ο πρώτος με δίποντο στα 47΄΄ πριν τη λήξη της 3ης περιόδου και ο δεύτερος με τρίποντο στα 4΄΄, έδωσε ελπίδα στον Ολυμπιακό, μετά το 63-66 στο 30ο λεπτό.
Ο Ντόρσεϊ ήταν «φλύαρος» στην αρχή της 4ης περιόδου και αναποτελεσματικός, σε διαδοχικές προσπάθειες. Ο Σίνγκλετον έκανε το 63-68.
Η πίεση έκανε τους Μίτσιτς και Λάρκιν ν’ αστοχούν, όπως και τον Κώστα Σλούκα που μετά από κόψιμο σε προσπάθειά του για τρεις, μάζεψε την μπάλα και με λέι απ μείωσε σε 65-68.
Ο ΜακΚίσικ διαμόρφωσε το 67-70, μετά το δίποντο του Λάρκιν, αλλά και το 69-70!
Ο Λάρκιν βγήκε και στη θέση του μπήκε ο Μπομπουά. Οι άμυνες είχαν σφίξει πλέον και στη Stark Arena έπεφταν κορμιά.
Μετά από λάθη εκατέρωθεν, ο Ντάνστον ανέβασε το σκορ για την Εφές με 1/2 βολές (69-71). Μία στις δύο είχε και ο Ντόρσεϊ για το 70-71.
Ο Χασάν Μάρτιν έκοψε τον Μίτσιτς, πήγε να κόψει και τον Πλάις, αλλά οι διαιτητές έδειξαν φάουλ στον σέντερ του Ολυμπιακού.
Ο Γερμανός σέντερ της Εφές διαμόρφωσε το 70-73.
Ο Σλούκας αστόχησε, αλλά διόρθωσε κλέβοντας την μπάλα από τον Λάρκιν, όμως ο Βεζένκοφ ήταν άστοχος για τρεις με τη στατιστική του να γράφει 1/8 έξω από τα 6.75!
Ο Σλούκας σταμάτησε με φάουλ τον Μίτσιτς, αλλά ο Σέρβος έχασε και τις δύο βολές. Ο Ντόρσεϊ πήρε το τρίποντο και ήταν άστοχος. Άστοχος για τρεις και ο Μίτσιτς.
Όμως, οι διαιτητές σφύριξαν φάουλ του Σλούκα πάνω στο Λάρκιν, με εναπομείναντα χρόνο 1:16΄΄ και αυτός πέτυχε μία μόνο βολή, 70-74.
Ήταν η σειρά του Σλούκα να πάει στη γραμμή των βολών, με τον Σίνγκλετον να φτάνει τα πέντε φάουλ. Έβαλε τις βολές και η επόμενη άμυνα ίσως να έκρινε τον νικητή.
Ο Μοερμάν αστόχησε σε τρίποντο και η πολυπόθητη ισοφάριση ήρθε εν τέλει… δια χειρός Μάρτιν, μετά από εξαιρετική ασίστ του Σλούκα που του σέρβιρε κάτω από την μπασκέτα, 74-74, με 20΄΄ να απομένουν για να ολοκληρωθεί ο πρώτος ημιτελικός.
Η Εφές είχε την μπάλα… ο Βεζένκοφ είχε πάρει… αγκαλιά τον Μίτσιτς για να μην σουτάρει, αλλά ο Σέρβος μέσα στην πατρίδα του, σε νεκρό χρόνο, από την κορυφή, ευστόχησε σε τρίποντο, με κρύο αίμα… πληρώνοντας τον Ολυμπιακό με το ίδιο… νόμισμα, για το buzzer beater τρίποντο του Σλούκα στην παράταση στο ΣΕΦ στην κανονική περίοδο.
Διαιτητές: Ρίζικ (Ουκρανία), Λάτισεβς (Λετονία), Βίλιους (Λιθουανία)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 5 (1), Ντόρσεϊ 11 (2), Λαρεντζάκης, Φαλ 7 (1), Σλούκας 11 (1), Μάρτιν 11, Βεζένκοφ 5 (1), Πρίντεζης 2, Παπανικολάου 10 (2), ΜακΚίσικ 12
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Εργκίν Αταμάν): Λάρκιν 21 (4), Μπεμπουά, Σίνγκλετον 5 (1), Μπράιαντ 16 (4), Μοερμάν, Πλάις 8, Μίτσιτς 15 (4), Άντερσον, Ντάνστον 12 (1)
