Ελλάδα με ψυχή τελικού! «Λύγισε» την Ιταλία με 10-9 και έκλεισε θέση για τον μεγάλο τελικό
Η Εθνική Ελλάδας πραγματοποίησε μια εμφάνιση γεμάτη πάθος, χαρακτήρα και αγωνιστική ωριμότητα, επικρατώντας της Ιταλίας με 10-9 σε έναν συγκλονιστικό ημιτελικό και εξασφαλίζοντας πανάξια την πρόκριση στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα άντεξε στην πίεση των Ιταλών στα τελευταία δευτερόλεπτα, έχοντας ως μεγάλο πρωταγωνιστή τον Παναγιώτη Τζωρτζάτο, ο οποίος με τις καθοριστικές αποκρούσεις του κράτησε όρθια την Ελλάδα και σφράγισε μια σπουδαία νίκη απέναντι σε έναν από τους κορυφαίους αντιπάλους της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης.
Η Ιταλία μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι, κέρδισε το πρώτο σπριντ και εκμεταλλεύτηκε την πρώτη αποβολή της ελληνικής ομάδας, με τον Ντόλτσε να ανοίγει το σκορ στον παίκτη παραπάνω για το 1-0. Η Ελλάδα απάντησε με εξαιρετική άμυνα, αλλά στάθηκε άτυχη, καθώς ο Παπαναστασίου είδε δύο φορές την μπάλα να σταματά στο δοκάρι, ενώ λίγο αργότερα και ο Σκουμπάκης σημάδεψε το σίδερο.
Η επιμονή της «γαλανόλευκης» ανταμείφθηκε 2:30 πριν από το τέλος της πρώτης περιόδου, όταν ο Σκουμπάκης ισοφάρισε σε 1-1 με παίκτη παραπάνω. Ωστόσο, οι Ιταλοί έκλεισαν το πρώτο οκτάλεπτο μπροστά στο σκορ (2-1) χάρη σε μακρινό σουτ του Γκουεράτο.
Η δεύτερη περίοδος ανήκε ολοκληρωτικά στην Ελλάδα. Ο Χαλυβόπουλος ισοφάρισε με εξαιρετικό σουτ, ενώ αμέσως μετά ο Καλογερόπουλος ευστόχησε σε πέναλτι για το πρώτο ελληνικό προβάδισμα (2-3). Παρά την ισοφάριση των Ιταλών, η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου ανέβασε ακόμη περισσότερο την απόδοσή της. Ο Αργυρόπουλος, αφού έχασε αρχικά πέναλτι, απάντησε με δύο διαδοχικά γκολ, δίνοντας προβάδισμα δύο τερμάτων (3-5), ενώ ο Τζωρτζάτος απέκρουσε και πέναλτι λίγο πριν τη λήξη του ημιχρόνου, κρατώντας το προβάδισμα της Ελλάδας.
Στο τρίτο οκτάλεπτο, η ελληνική ομάδα συνέχισε στον ίδιο ρυθμό. Ο Γκιουβέτσης πέτυχε δύο ακόμη τέρματα στον παίκτη παραπάνω, ανεβάζοντας τη διαφορά στο 4-7. Παρά το σημαντικό προβάδισμα, η Ιταλία εκμεταλλεύτηκε ορισμένα αμυντικά λάθη και μείωσε σταδιακά σε 6-7, διατηρώντας ανοιχτή την υπόθεση της πρόκρισης.
Η τελευταία περίοδος εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Ο Γκιουβέτσης ευστόχησε σε πέναλτι για το 6-8, ενώ λίγο αργότερα ο Σκουμπάκης διαμόρφωσε το 6-9, δίνοντας ξανά σημαντικό «αέρα» στην ελληνική ομάδα. Οι Ιταλοί όμως δεν εγκατέλειψαν την προσπάθεια και με δύο συνεχόμενα γκολ του Καρνεζέκι πλησίασαν σε απόσταση αναπνοής (9-10).
Στα τελευταία δευτερόλεπτα η Ιταλία είχε την ευκαιρία να ισοφαρίσει, όμως ο Παναγιώτης Τζωρτζάτος πραγματοποίησε ακόμη μία καθοριστική επέμβαση, κατεβάζοντας… ρολά και χαρίζοντας στην Ελλάδα μια τεράστια πρόκριση στον τελικό.
Μεγάλοι πρωταγωνιστές για την Εθνική ήταν ο Γκιουβέτσης και ο Αργυρόπουλος με τρία γκολ ο καθένας, ο Σκουμπάκης με δύο τέρματα, αλλά κυρίως ο τερματοφύλακας Παναγιώτης Τζωρτζάτος, ο οποίος πραγματοποίησε εμφάνιση κορυφαίου επιπέδου, με αποκρούσεις που έκριναν την εξέλιξη της αναμέτρησης.
Τα οκτάλεπτα: 2-1, 2-4, 2-2, 3-3
Ιταλία: Γκουεράτο 1, Κανέλα 1, Φερέρο 1, Ντόλτσε 1, Γκράτα 1, Κοντέμι 1, Καρνεζέκι 3.
Ελλάδα: Γκιουβέτσης 3, Αργυρόπουλος 3, Σκουμπάκης 2, Χαλυβόπουλος 1, Καλογερόπουλος 1.
