Τι κι εάν θεωρείται το αουτσάιντερ του 5ου ομίλου, η ομάδα του Στέφαν Τάρκοβιτς άρχισε με νίκη τις υποχρεώσεις τις στο Euro 2020, επικρατώντας 2-1 της Πολωνίας στο «Σεντ Πέτερσμπουργκ Στέιντιουμ» της Αγίας Πετρούπολης.
Ένα αποτέλεσμα, το οποίο οφείλει αφενός μεν στο πολύ καλό της πρώτο ημίχρονο και στο αυτογκόλ του Σέζνι στο 18′ –το πρώτο τερματοφύλακα σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα– και αφετέρου στην αφελής κόκκινη κάρτα (δεύτερη κίτρινη) –την πρώτη που βγαίνει στο τουρνουά– που αντίκρισε ο Κριχόβιακ στο 62′.
Με τον Σκρίνιαρ να δίνει εκ νέου προβάδισμα στην ομάδα του στο 69′, ύστερα από την προσωρινή ισοφάριση της Πολωνίας με τον Λινέτι στο 46′. Να σημειωθεί ότι ο Σφιντέρσκι του ΠΑΟΚ μπήκε στον αγωνιστικό χώρο στο 85′.
Την επόμενη αγωνιστική η Σλοβακία θα αντιμετωπίσει τη Σουηδία και η Πολωνία την Ισπανία.
Η Πολωνία ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, αποδεικνύοντας ότι τα συντριπτικά ποσοστά κατοχής της μπάλας (πάνω από 60%) δεν εξασφαλίζουν πάντα και το θετικό αποτέλεσμα.
Οι Σλοβάκοι ήταν εκείνοι που άρχισαν να απειλούν πρώτοι, δημιουργώντας πολλά προβλήματα στα άκρα της αντίπαλης άμυνας, ιδίως στο δεξί. Στο 14′ η πολύ ωραία μπούκα του Ντούντα δεν έφερε το 0-1, ωστόσο δεν συνέβη το ίδιο και στο 18′: O Μακ άδειασε τρεις παίκτες, εισέβαλε στην αντίπαλη περιοχή από τα αριστερά, με το σουτ του να χτυπάει στο δοκάρι, να κοντράρει στον Σέζνι και να καταλήγει στα δίχτυα της Πολωνίας.
Ουσιαστικά, η ομάδα του Πάουλο Σόουζα άρχισε να «ξυπνά» στο τελευταίο δεκάλεπτο. Όμως, τα σουτ που έπιασαν εκτός περιοχής οι Κριχόβιακ και Ζιελίνσκι, στο 34′ και το 35′ αντίστοιχα, πέρασαν άουτ, με αποτέλεσμα η Σλοβακία να πάει προηγούμενη στα αποδυτήρια.
Οι Πολωνοί, έχοντας πάρει το «μάθημά» τους απ’ ό, τι φαίνεται, μπήκαν… φορτσάτοι στο δεύτερο μέρος καταφέρνοντας να σκοράρουν μόλις στην πρώτη τελική προσπάθειά τους στο 46′. Με τον Ρίμπους να κάνει το γύρισμα από τα αριστερά της περιοχής των Σλοβάκων και να βρίσκει τον Λινέτι στο ύψος της μικρής περιοχής, ο οποίος με διαγώνιο πλασέ ισοφάρισε σε 1-1.
Ένα τέρμα, το οποίο γέμισε με αυτοπεποίθηση τους τυπικά γηπεδούχους, που άρχισαν να αυξάνουν την πίεσή τους για ένα άμεσο δεύτερο γκολ. Κι όμως, ενώ έδειχναν έτοιμοι για το 2-1, ήρθε ο Κριχόβιακ να δεχτεί τη δεύτερη κίτρινη κάρτα για αφελές μαρκάρισμα στον Χρομάντα, αντικρίζοντας την κόκκινη. Με τους Σλοβάκους να αξιοποιούν άμεσα το αριθμητικό τους πλεονέκτημα και να παίρνουν εκ νέου προβάδισμα στο σκορ με το ευθύβολο σουτ του Σκρίνιαρ στο 69′.
Η Πολωνία, όπως είναι φυσιολογικό, αύξησε την πίεσή της, προσπάθησε να ισοφαρίσει -χάνοντας τεράστια ευκαιρία με τον Μπέντναρεκ στο 90’+1′-, χωρίς όμως ευτυχές, για την ίδια, αποτέλεσμα μέχρι και το τελευταίο σφύριγμα.
MVP: Μίλαν Σκρίνιαρ. Όχι μόνο πέτυχε το νικητήριο τέρμα για τους Σλοβάκους, αλλά είχε και εξαιρετική παρουσία στα μετόπισθεν της ομάδας του.
Ο μοιραίος: Γκρεγκόρζ Κριχόβιακ. Πάνω που οι Πολωνοί είχαν ισοφαρίσει και είχαν πάρει τα πάνω τους πιέζοντας για το 2-1, άφησε την ομάδα του με δέκα παίκτες. Με τους Σλοβάκους να μην αφήνουν ανεκμετάλλευτο το αριθμητικό τους πλεονέκτημα.
Η σφυρίχτρα: Καλή η διαιτησία από τον Ολλανδό Οβίντιου Χάτεγκαν. Αφελής μεν, σωστή δε, η δεύτερη κίτρινη κάρτα που αντίκρισε ο Κριχόβιακ.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Πολωνία (Πάουλο Σόουζα): Σέζνι – Μπερεζίνσκι, Γκλικ, Μπέντναρεκ, Ρίμπους (74′ Πούχας) – Λινέτι (74′ Φρανκόφσκι), Κριχόβιακ, Κλιχ (85′ Μόντερ) – Γιόσβιακ, Λεβαντόφσκι, Ζιελίνσκι (85′ Σφιντέρσκι).
Σλοβακία (Στέφαν Τάρκοβιτς): Ντουμπράβκα – Πέκαρικ (79′ Κοσελνίκ), Σάτκα, Σκρίνιαρ, Χούμποτσαν – Χάρασλιν (87′ Ντούρις), Κούτσκα, Χρομάντα (79′ Χροσόφσκι), Μακ (87′ Σούσλοβ) – Χάμσικ, Ντούντα (90’+2′ Γκρέγκους).